JUANA FRANCISCA, VIUDA DE CHANTAL
Nació en 1572, era la época en que había finalizado el concilio de Trento, y toda su vida estuvo marcada por la efervescencia de renovación que había dejado el Concilio, que había tenido lugar después de la separación de tantas comunidades “protestantes” en Europa… Juana fue contemporánea de una serie de personajes como Carlos Borromeo, Juan de la Cruz y Teresa de Avila, ella quedó huérfana de madre a los 18 meses de edad, por lo que su papá fue siempre su principal guía y educador… el señor Benigno Frémiot, que llegó a ser presidente del Parlamento de Borgoña, tenía una recia personalidad, una gran fe y una gran espíritu de trabajo.
Juanita recibió el nombre de Francisca, en su
confirmación, y se casó a los veintiún años, con el Barón Christopher Rabuntin Chantal,
que era oficial del ejército francés… y se fueron a vivir al castillo de
Monthelon, donde tuvieron seis hijos, dos se murieron pequeñitos, pero
sobrevivieron un niño y tres niñas… pero don Christopher murió en un accidente en
1601, se fue a cazar con el señor D’Aulézy … venados y otros animales, el curandero
que lo atendió sólo lo hizo sufrir los nueve días que sobrevivió.
Juana se fue a pasar su luto a Dijon… pero el suegro de
Juanita la obligaba a no salir de su castillo, bajo la amenaza de quitarle la
herencia a sus cuatro hijos… ella se vio obligada a vivir como en una prisión los
dos años siguientes a su viudez, tenía 28 años.
En una visita a su papá, en 1604 Juana conoció al extraordinario
Francisco de Sales, que ya era obispo de Ginebra exiliado en Annecy, que estaba
predicando en Dijon, y después de muchas entrevistas, comenzaron a planear juntos
una serie de acciones para formar una congregación de mujeres consagradas a
Dios, y lograron hacerlo en 1610 dedicadas al cuidado de enfermos, niños pobres y atención a presos, por eso las conocían como "visitadinas"…en 1611 el primer grupo de hermanas hicieron sus primeros votos. Pero más tarde, en el señor obispo Dennis Simon, Cardenal Marquemont, le pidió al fundador, Francisco, que
redujera la posibilidad de salir a visitar a pobres y enfermos y las futuras
monjas se tuvieron que dedicar solo a la vida de oración recluidas en un
monasterio (o sea ser de clausura) esto fue en 1616… finalmente formaron la Orden de la Visitación
de Santa María…basada en las constituciones de San Agustin, la orden fue aprobada en 1618.
Cuando Juana decidió ingresar a la congregación que había formado, se supo que regaló todas sus joyas entre la gente necesitada, sus amistades y conocidos… Ella no escribió grandes tratados sobre la forma como se había de regir la Orden, fueron sus mismas hermanas monjas las que escribieron muchos años después las “reglas”. Ella era contemplativa, pero muy práctica y directa, por supuesto estuvo siempre bajo la dirección de dos grandes gigantes, como ya se dijo, Francisco de Sales, y Vicente de Paul… se estima que escribió no menos de 11000 cartas… estableció 86 (ochenta y seis) casas de la Orden
en 1622 muere don Francisco de Sales y es sepultado en el convento de Annecy, en 1627 muere su hijo Celso Benigno, en batalla y deja una viuda y una hija, la nieta de Juana. En 1628 aparece una versión antigua del Covid, que azota a toda Francia... Juana pone a disposición de todo el pueblo todos los recursos de su convento, y dedica a todas las hermanas a la atención a enfermos en el pueblo.. en 1641 visita a Mme Monmorency y a la reina Ana de Austria y muere de pulmonía el 13 de diciembre de 1641 en Moulins, es trasladada a Annecy. fue beatificada en 1751 y canonizada en 1767, su fiesta se celebra los 12 de agosto. . .
